ด้วยกลิ่นและรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ ส้มจึงน่าจะเป็นผลไม้ที่ใครหลายคนรู้จักกันดี แต่นอกจากสิ่งเหล่านี้แล้ว หลายคนอาจยังไม่ทราบว่าประโยชน์ของส้มก็ถือว่ามีความโดดเด่นเช่นกัน เนื่องจากส้มเป็นผลไม้ที่ดีต่อสุขภาพของผู้รับประทานในหลายด้าน ไม่ว่าจะเป็นระบบภูมิคุ้มกัน หัวใจ การขับถ่าย หรือผิวพรรณ
ส้มเป็นผลไม้ที่ถูกจัดอยู่ในกลุ่มซิตรัส (Citrus) ซึ่งแบ่งออกได้เป็นหลายสายพันธุ์ อย่างที่หลายคนน่าจะเคยได้ยินชื่อกันมาบ้างก็เช่น สายน้ำผึ้ง เขียวหวาน แมนดาริน หรือยูซุ โดยส้มแต่ละชนิดก็จะมีรสชาติที่แตกต่างกันไปบ้างเล็กน้อย บางสายพันธุ์อาจมีรสหวาน ในขณะที่บางสายพันธุ์อาจมีรสเปรี้ยว
7 ประโยชน์ของส้มที่หลายคนอาจยังไม่รู้
นอกจากรสชาติที่ถูกปากใครหลายคนแล้ว การรับประทานส้มยังอาจเป็นประโยชน์ต่อร่างกายในหลาย ๆ ด้านอีกด้วย โดยประโยชน์ของส้มที่เด่น ๆ ก็เช่น
1. เสริมสร้างความแข็งแรงให้ภูมิคุ้มกัน
เมื่อพูดถึงส้ม สารอาหารแรก ๆ ที่หลายคนนึกถึงก็น่าจะเป็นวิตามินซี โดยสารอาหารชนิดนี้เป็นสารอาหารที่มีประโยชน์ต่อร่างกายในหลาย ๆ ด้าน ซึ่งรวมถึงระบบสำคัญ อย่างระบบภูมิคุ้มกัน ที่มีหน้าที่ป้องกันหรือลดความเสี่ยงต่อการติดเชื้อของร่างกาย เนื่องจากวิตามินซีที่ได้รับเข้ามาในร่างกายอาจมีส่วนช่วยกระตุ้นการทำงานของเซลล์เม็ดเลือดขาวได้
2. ดีต่อสุขภาพผิว
นอกจากในด้านระบบภูมิคุ้มกันแล้ว วิตามินซียังเป็นสารอาหารที่สำคัญต่อสุขภาพผิวด้วยเช่นกัน เนื่องจากวิตามินซีจัดเป็นสารอาหารสำคัญในกระบวนการสังเคราะห์คอลลาเจน ซึ่งเป็นโปรตีนชนิดหนึ่งที่เป็นทั้งองค์ประกอบของผิวหนัง ช่วยในการสมานแผล และช่วยให้ผิวมีสุขภาพที่ดีขึ้นได้
3. ดีต่อหัวใจ
ส้มเป็นผลไม้ที่มีสารอาหารหลายชนิดที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพหัวใจ ไม่ว่าจะเป็นใยอาหารและสารในกลุ่มฟลาโวนอยด์ (Flavonoid) ที่อาจมีส่วนช่วยเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลชนิดดีในเลือด (HDL) รวมถึงอาจช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) และไตรกลีเซอไรด์ (Triglyceride) ได้
และนอกจากนี้ก็ยังมีสารอาหารอื่น ๆ อีก อย่างโพแทสเซียม ซึ่งเป็นแร่ธาตุที่อาจมีส่วนช่วยควบคุมความดันโลหิตของร่างกาย หรือสารเฮสเพอริดีน (Hesperidin) ที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ ต้านการอักเสบ และอาจช่วยลดความดันโลหิตได้อีกด้วย
4. ดีต่อระบบขับถ่าย
การรับประทานส้มถือเป็นวิธีที่ช่วยดูแลระบบขับถ่ายของร่างกายได้อย่างง่าย ๆ เนื่องจากส้มเป็นผลไม้ที่มีใยอาหาร ซึ่งเป็นสารอาหารที่ช่วยให้ระบบขับถ่ายของร่างกายมีสุขภาพดีและทำงานได้อย่างเป็นปกติ
5. อาจมีส่วนช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดนิ่วในไต
นิ่วในไตเป็นก้อนผลึกที่เกิดจากการจับตัวกันของแร่ธาตุและเกลือ ซึ่งอาจไปอุดกั้นท่อไตและทางผ่านของน้ำปัสสาวะได้ โดยภาวะนี้สามารถเกิดได้จากหลายสาเหตุ ซึ่งรวมถึงการมีระดับไซเตรท (Citrate) ในปัสสาวะต่ำด้วย
อย่างไรก็ตาม การรับประทานส้มอาจมีส่วนช่วยลดความเสี่ยงในด้านนี้ได้ เนื่องจากผลไม้ตระกูลส้มอาจมีส่วนช่วยเพิ่มระดับไซเตรทในปัสสาวะของผู้ที่รับประทานได้
6. อาจมีส่วนช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะโลหิตจาง
โลหิตจางเป็นภาวะที่ร่างกายมีระดับเซลล์เม็ดเลือดแดงที่ไม่เพียงพอต่อการนำออกซิเจนไปเลี้ยงอวัยวะต่าง ๆ ในร่างกาย โดยสาเหตุของภาวะนี้จะมีอยู่หลายอย่างด้วยกัน เช่น ขาดธาตุเหล็ก ขาดวิตามินบี 12 การเสียเลือด หรือการเจ็บป่วยด้วยโรคอื่น ๆ
การรับประทานส้มอาจช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะโลหิตจางที่มีสาเหตุมาจากการขาดธาตุเหล็กได้ เนื่องจากส้มเป็นผลไม้ที่มีวิตามินซี ซึ่งเป็นสารอาหารที่อาจมีส่วนช่วยให้ร่างกายดูดซึมธาตุเหล็กได้ดีขึ้น
7. อาจมีส่วนช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคเรื้อรังบางชนิด
หนึ่งในสาเหตุของโรคเรื้อรังต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นโรคหัวใจ ข้ออักเสบ อัลไซเมอร์ หรือมะเร็งบางชนิด ก็คือภาวะขาดสมดุลระหว่างอนุมูลอิสระ (Free Radical) และสารต้านอนุมูลอิสระในร่างกาย หรือที่เรียกว่าภาวะ Oxidative Stress เนื่องจากภาวะนี้อาจกระตุ้นให้เกิดการอักเสบอย่างเรื้อรังในร่างกาย ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงของกลุ่มโรคที่กล่าวมาได้
หากร่างกายได้รับสารต้านอนุมูลอิสระอย่างเพียงพออยู่เป็นประจำ เช่น การรับประทานส้มที่มีสารต้านอนุมูลอิสระมากมาย ทั้งวิตามินซี และสารในกลุ่มฟลาโวนอยด์ ก็อาจมีส่วนช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคเรื้อรังดังกล่าวได้
ข้อควรรู้ก่อนรับประทานส้ม
ส้มถือเป็นผลไม้ที่ค่อนข้างปลอดภัยต่อคนส่วนใหญ่ที่มีสุขภาพดี แต่ก็มีข้อควรระวังบางประการที่ควรคำนึงถึงเมื่อเลือกรับประทานส้มเช่นกัน โดยมีรายละเอียดดังนี้
- การรับประทานส้มอาจส่งผลให้ผู้ที่กำลังมีอาการแสบร้อนกลางอกมีอาการยิ่งแย่ลงได้ เนื่องจากส้มเป็นผลไม้ที่มีความเป็นกรดสูง
- การรับประทานส้มอาจส่งผลกระทบต่อกระบวนการดูดซึมยาบางชนิดของร่างกายได้ เช่น ยาในกลุ่มเบต้า บล็อกเกอร์ (Beta Blockers) กลุ่มยาที่ออกฤทธิ์ลดระดับฟอสเฟตในร่างกาย และกลุ่มยาที่มีอะลูมิเนียม (Aluminum) เป็นส่วนผสม
- อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดฟันผุได้ เนื่องจากส้มเป็นผลไม้ที่มีความเป็นกรด
มาถึงตรงนี้หลายคนคงพอทราบแล้วว่า ประโยชน์ของส้มมีอะไรบ้าง และมีอะไรที่ควรระวังในการรับประทาน แต่นอกจากนี้แล้วการเลือกซื้อและการทำความสะอาดส้มก็เป็นสิ่งที่สำคัญไม่แพ้กัน โดยให้เลือกส้มจากแหล่งที่น่าเชื่อถือ ไม่มีคราบเชื้อรา ไม่มีกลิ่นเหม็น ไม่มีสีที่ผิดปกติ และล้างให้น้ำไหลผ่านหรือแช่ในน้ำผสมเบคกิ้งโซดาในอัตราส่วน 1 ช้อนโต๊ะต่อน้ำ 20 ลิตรก่อนรับประทาน
